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“长官，事情是我做的，不关云郎的事儿，你抓我吧。”
跪在叶恒朗跟前的女子披头散发、形容憔悴，两只眼睛浮肿得厉害。
“冯宝儿，你……”叶恒朗眉头紧蹙，“当真是你做的？”
“是我做的，你们放了云郎，我跟你们走！”冯宝儿言辞凿凿，叶恒朗便将人带到夏景生面前。
冯宝儿见到夏景生和孙闻溪，方才的气势弱了一半，如行尸走肉般垂头站着。
夏景生打量着她青白的脸色，指了指面前的绣墩，温声道：“坐吧。”
“别紧张，喝口茶。”夏景生并没有一上来就逼问冯宝儿。
冯宝儿手捧温热的茶杯，那茶的热气熏得她眼眶发红。
“你说……周宁川和宋晖身上的蛊是你下的？”夏景生打量着冯宝儿的神情。
“是。”冯宝儿眼神微闪。
“为什么这么做？”
“他们……他们欺辱云郎。”冯宝儿咬牙道。
“哦？”夏景生目光一利，“那兰承云身上的蛊，也是你下的？”
冯宝儿错愕地抬起头，慌乱道：“什么蛊？云郎也中蛊了？”
“怎么？你是想告诉我们，这吉祥戏班里，不止你一人会放蛊？”旁观了全程的孙闻溪适时开口道。
“不……怎么会这样……”冯宝儿惨白着一张脸，“云郎，云郎他怎么样？”
“你是养蛊的，他怎么样，你不是最清楚吗？”夏景生阖上面前的资料，“走吧，既然你说宋晖身上的蛊是你放的，那便由你来解。”
冯宝儿冲夏景生伸出两截皓白的手腕：“你们……你们不抓我吗？抓了我，放了云郎。”
“抓你？”夏景生挑眉道，“这是后话了，蛊毒只有下蛊者能解，解铃还须系铃人，你不会不懂吧。”
“我……我……”冯宝儿双唇颤抖着，豆大的汗珠从额际滑落。
“你这是在撒谎。”夏景生那双看透一切的眼睛直勾勾地盯着冯宝儿。
冯宝儿哪里经受得住这样的逼视，“噗通”一声跪了下来，伸手揪住夏景生的长衫下摆。
“夏大少，求求你给云郎做主啊，他绝不会蛊术，求求你……”
冯宝儿一叠声地哀求着，叶恒朗面色铁青，示意手下将她拉开。
“冯宝儿，你如此行事，我足可以入你个妨碍公务罪！”叶恒朗的语气非常严肃。
孙闻溪啧了一声，“老叶，你吓着人家姑娘了。”说着，孙闻溪给她续上了茶水。
“冯老板，兰承云平日里的茶水吃食是谁负责的？”
冯宝儿仔细想了一会儿：“若说平日里的吃食，云郎与我们一样，吃的都是由厨工做的。加之云郎常年咳嗽，一咳起来便要喝茶水，我实在不知道是谁下的蛊。”
这时，下属前来禀报：“叶长官，戏班女眷的房中均无发现。”
“男士呢？”夏景生问。
“这……”下属面露难色。
戏班里炙手可热的角儿多数是男性，尤其是乾旦，这会儿一个个柳眉倒竖：“你们要做什么，我好端端的房间，都被你们给弄乱了！”
叶恒朗哪肯轻易放过，他脊背直挺得如同一块冷硬的钢板，丝毫没有说情的余地，叮嘱大家每个房间都要查仔细。
夏景生这回亲自出马，陪同大家逐个房间查看。
“这是谁的屋子？”当他走进一间厢房时问道。
“是应老板的。”有人答曰。
叶恒朗打量着屋子：“怎么，这屋子有问题？”
这屋子里的纱帘、帐子、被褥都是桃粉色的，空气中弥漫着一股脂粉的香气，瞧着跟女子的闺房似的。
房子里边的墙上还有一个小门，夏景生指了指那扇门：“这门里头是什么？”
应尝芳今日没上妆，穿着湖绿色的长衫，相貌少了几分艳丽，多了几分秀气。
他哼笑一声：“里头也没啥稀罕的东西，不过是练功用的器具罢了。”
别瞧着戏班里的角儿面上风光，实际上每日都要坚持不懈地练功，这腰肢身段、一颦一笑都得经过反复的练习。
夏景生打开门，见门后是一个暗房，里头没有窗子，需点上蜡烛才能看清全貌。
如应尝芳所言，里头果然堆放着演出用的行头与物料，地上还立着一片梅花桩。
见夏景生双眸紧盯着那一根根梅花桩子，应尝芳笑道：“不是我夸口，论起耍梅花桩，吉祥戏班里我若是认第二，必定没人敢认第一。”
说着，他站上高台，指尖轻点，便从那一根根桩子上越了过去，最后稳稳地站定。
夏景生轻笑道：“这步法是不错，请应老板解释一下，这木桩为何是中空的？”
“什么？！”应尝芳脸色微变。
夏景生敲了敲其中一根木桩：“这里头，该不会有什么东西吧？”
“夏大少，您说什么呢，我听不懂……”应尝芳目光闪烁道。
夏景生直接跃至桩上，步法稳健而迅速地将那梅花桩走了一遍。
神奇的是，在夏景生落地的瞬间，地上的木桩发出了响声。
“这是机关的声音。”孙闻溪定睛一看，那些个木桩果然是中空的。
里头养着各种蛇虫，机关一开启，便纷纷往外冒出头来。
眼前哪里是什么练功房，分明就是一处毒虫窝。
“果真是你。”孙闻溪站在原地，那些毒虫却压根儿不敢靠近他。
事已至此，应尝芳也知晓自己已经暴露了，只是他一点儿都不慌，脸上还带了点细碎的笑意。
“还请孙少赐教，好让尝芳知道，到底是哪里露了马脚？”
“这房间太干净了。”
“什么？”
“江城地处南方，素日潮湿多雨，这处暗房常年不见光亮，阴暗潮湿，可这墙壁上居然连一张蜘蛛网都不见，点了烛火，也没有小飞虫。只有养蛊人的房中，才会不生蛛网，不惹蚊虫。”孙闻溪说。
“竟是如此，我终日跟虫子打交道，倒是忘了。”应尝芳苦笑道。
他打小便是个在贫民窟里混饭吃的乞丐，因为长得秀气，常常被人欺负。有一天，他讨来的吃食又被旁人抢了去，正哭得伤心，忽然有人将一个白面馒头递到他面前。
那是一双皱巴巴的老人的手，应尝芳被那人一张布满皱纹的脸和奇怪的打扮吓了一跳，可白面馒头的诱惑力实在太大了，他顾不得许多，将那白面馒头狼吞虎咽地吃了下去。
然后他听见老人用浓重的乡音问了句：“吃下了吗？”
应尝芳怯生生地应了，却没想到，自此他便习得了蛊术。
第二十九章
夏景生坐在副驾上,手里纂着装着解药的瓷瓶，转头看向窗外。
孙闻溪一手握着方向盘,另一手在他耳边打了个响指：“怎么？还在想应尝芳的事情？”
据应尝芳说,他之所以杀周宁川和宋晖，一则他们都是败类，仗着自己有钱就胡来。二则他嫉恨兰承云,于是设计将这两宗命案安在他的头上。
如今坐在车上，应尝芳的话还在夏景生耳畔徘徊——“我恨他，出尽了风头，不管我多勤奋地练功，终究是低人一等。有他在,旁人的目光便不会落在我的身上。”
“应尝芳得了今日的下场，全然是他咎由自取,不过我不明白,为什么说，打从学会蛊术开始，他就没得选择了？”
“苗疆蛊术虽然厉害，可对养蛊人来说,是成也萧何，败也萧何。连他们自己也要受蛊毒的驱使。”夏景生接着说,“听说,放蛊中一树，可保养蛊人三月平安；放蛊中一牛，可保一年平安；放蛊中一人,可保三年平安。你看应尝芳窗台上的盆景，所有的植株都已枯死，周遭没有活物的气息，就知道应尝芳并没有掌控蛊毒的能力，相反，如果他不定期放蛊，便会遭受痛苦至极的反噬。”
“原来如此。”孙闻溪明白了，“如此说来，倒也是个可怜人。”
说话间，车子来到医院门口，俩人停好车，走进病房。
冯宝儿站起身来，杏眼中满含期待：“如何？”
夏景生递上瓷瓶：“这是解药。”
冯宝儿赶紧接过瓶子，倒出丸药，将丸药外头的白蜡掰开，却见里头空无一物。
“这……？”一时间，三人面面相觑。
与此同时，吉祥戏班里，叶恒朗提着手铐走到应尝芳面前：“应老板，得罪了。”